Ero kajakin ja kanootin välillä on melan istuma-asento ja siipien lukumäärä melalaudalla.Kajakki on matalaveden kanoottityyppinen vene, jossa meloija istuu kasvot eteenpäin ja jalat eteenpäin, vetää meloilla toista puolta eteen tai taaksepäin ja sitten pyörii.Useimmissa kajakeissa on suljettu kansi, vaikka myös istuma-istuimet ja puhallettavat kajakit ovat saamassa suosiota
Kajakit voidaan luokitella myös niiden suunnittelun ja valmistusmateriaalien mukaan.Jokaisella mallilla on omat erityiset etunsa, mukaan lukien suorituskyky, ohjattavuus, vakaus ja melontatyyli.Kajakit voidaan valmistaa metallista, lasikuidusta, puusta, muovista, kankaasta ja puhallettavista kankaista, kuten PVC:stä tai kumista, jotka ovat nykyään kalliimpia, mutta höyhenenkevyitä hiilikuituja.Jokaisella materiaalilla on myös omat erityiset etunsa, kuten lujuus, kestävyys, siirrettävyys, joustavuus, UV-kestävyys ja säilytysvaatimukset.Esimerkiksi puiset kajakit voidaan valmistaa sarjoista tai rakentaa käsin.Ompeleet ja liimat, vaneriset kajakit voivat olla kevyempiä kuin mikään muu materiaali, paitsi ihoon tarttuva runko.Kevyistä kankaista valmistetut puhallettavat kajakit tyhjenevät, niitä on helppo kuljettaa ja säilyttää, ja niitä pidetään huomattavasti kovempina ja kestävämpinä kuin jotkin kovapintaiset veneet.